Se analiza la evolución del enfoque de Desarrollo Urbano Sustentable (DUS) en materias de planificación en América Latina durante el periodo 1966-2016.

El primer periodo (1966-1976) estuvo marcado por un fuerte énfasis en los problemas sociales de las ciudades, el segundo (1976-1996) por una mercantilización y desregulación de los servicios urbanos, y el tercero (1996-2016) por una mayor cantidad de proyectos centrados en una preocupación de “sustentabilidad ambiental”, entendida como ecoeficiencias, pero sin un enfoque del DUS basado en equidad y condiciones sociales y políticas de base.

Se plantea que el DUS es un proceso complejo y de gran relevancia en agendas intergubernamentales y nacionales, pero con manifestaciones locales sectoriales, descoordinadas y fragmentadas. Se proponen lineamientos para aportar a tomadores de decisión y a la política pública urbana en miras a la década 2020-30, superando las debilidades en evidencia desde los 60s.