Carolina Rojas: «La mayoría de los humedales declarados del país no tiene un plan de gestión»

18 de agosto/ El Mercurio/ En este reportaje la Directora alterna de CEDEUS se refiere al cambio que trajo la implementación de la Ley 21.202 de Humedales Urbanos, pero también reconoce las dificultades existentes para alcanzar una protección efectiva. Para la investigadora el caso de Valdivia -reconocida como ciudad humedal por Ramsar- es un ejemplo a considerar.

La directora alterna de CEDEUS, Carolina Rojas, conversó con El Mercurio para abordar los desafíos que enfrentan los humedales urbanos para alcanzar una protección efectiva. De esta manera, la investigadora indicó que la ley 21.202 de Humedales Urbanos representa un cambio significativo, ya que reconoce al humedal como un ecosistema y no como un terreno urbanizable. Además, la normativa introduce cambios en la evaluación ambiental de proyectos que puedan afectar humedales protegidos.

Según datos del Ministerio del Medio Ambiente, a marzo de 2026 existen 148 humedales urbanos declarados. Esto demuestra que “los humedales también han movilizado a las comunidades, los municipios y al Estado en torno a la necesidad de proteger y resguardar estos ecosistemas para las futuras generaciones”, indica Rojas.

Dificultades para proteger los humedales urbanos

Pese a los avances, la implementación de la ley todavía enfrenta dificultades. Según Carolina Rojas, una de las principales brechas aparece después de la declaratoria: muchos municipios no cuentan con recursos suficientes para gestionar y proteger los humedales. “Entonces, todo lo que es la gestión del humedal, el monitoreo, la restauración y también la gobernanza termina siendo un desafío que es muy difícil de abordar”, apunta la directora alterna de Cedeus.

A ello se suma la falta de financiamiento y fiscalización. “El Ministerio del Medio Ambiente ha logrado financiar algunos planes de gestión, pero la mayoría de los humedales declarados del país no tiene un plan de gestión; no hay un plan de monitoreo y hay poca fiscalización. En muchos humedales, incluso declarados, puede haber un aumento de asentamientos informales, de tomas de terreno y de basurales, y eso es una brecha significativa”, advierte.

El ejemplo de Valdivia: Ciudad Humedal

Durante los temporales de mediados de julio, Valdivia registró 197,61 milímetros de lluvia en un solo día, sin embargo, la ciudad logró absorber esa cantidad de agua gracias los humedales urbanos que funcionan como "esponjas naturales" y que representan el 16% de la superficie de la comuna.

Valdivia es para Carolina Rojas un ejemplo del cambio en la forma de entender estos espacios. Esta ciudad — “nuestra primera ciudad, humedal en Chile, reconocida internacionalmente”— ha avanzado en una planificación que incorpora los humedales declarados y los reconoce como soluciones basadas en la naturaleza para mitigar las inundaciones.

Sin embargo, en algunas ciudades aún persiste la lógica de considerar estos espacios como suelo disponible para urbanizar. “Pero los temporales que hemos tenido últimamente y la evidencia van demostrando que no es sostenible construir en humedales, en lagunas, ni en riveras de ríos, ni tampoco en dunas que muchas veces son vistas como espacios para urbanizar”.

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